Belgie vstoupí do turnaje v roce 2026 v přechodné fázi. Zlatá generace kolem De Bruyneho, Hazarda a spol. se blíží ke konci své aktivní kariéry. Pod vedením nového trenéra Rudiho Garcii sází tým na druhou silnou generaci. Belgie je přesto favoritem ve skupině G.

Trenér Rudi Garcia nominoval do týmu Červených ďáblů tři brankáře: Thibauta Courtoise, Senneho Lammensa a Mikea Penderse – tři brankáře, kteří dohromady reprezentují téměř všechny generace, od zkušeného veterána až po dvacetiletého nováčka.

Courtois je i nadále nejlepším brankářem světa – nebo alespoň jedním ze dvou či tří nejlepších. Jeho sbírka titulů s Realem Madrid mluví sama za sebe: tři tituly z La Ligy, dvě vítězství v Lize mistrů a řada dalších trofejí. I po těžkém zranění kolena v sezóně 2023/24 se vrátil na špičkovou úroveň. V březnu 2026 si v zápase Ligy mistrů proti Manchesteru City přivodil zranění stehna a vynechal několik týdnů. Včas na nominaci na mistrovství světa se však vrátil do kádru a v El Clásico byl opět v akci.

To, co Courtoise vyznačuje, přesahuje pouhé reflexy: jeho ovládání pokutového území, schopnost pokrýt zdánlivě nemožné úhly a klid, který přenáší na celou obranu. Belgie není favoritem na titul – ale s Courtoisem v brance je vždy možné více, než by na papíře sliboval kádr.

Lammens přestoupil v září 2025 z Royal Antwerp do Manchesteru United za zhruba 21 milionů eur a vyřešil tak brankářskou krizi „Red Devils“. Následoval jeden z nejpřesvědčivějších brankářských debutů v novodobé historii Premier League: ve své první sezóně v Manchesteru United nastoupil v 30 ligových zápasech. Rio Ferdinand ho veřejně pochválil jako nejdůležitější posilu United v této sezóně. Ve svých 23 letech, s výškou 193 cm a smlouvou do roku 2030 je již považován za brankáře příštího desetiletí. V belgické reprezentaci je jasnou dvojkou – a tím pádem potenciálně jen jedno mistrovství světa od pozice jedničky.

Ve svých 20 letech a s výškou dvou metrů je Penders největší nadějí belgického brankářství. Brankář Chelsea je momentálně na hostování v Racingu Štrasburk, kde v této sezóně nastoupil v základní sestavě ve všech 32 zápasech Ligue 1 a celkem předvedl 102 zákroků. Jeho nominace byla překvapivá – a přesto logická. Pro Penderse není tento světový šampionát zárukou nasazení, ale tím nejlepším možným prostředím pro učení po boku dvou nejlepších brankářů Evropy.