Ghana se v roce 2026 vrací po neúspěchu na MS 2022 a přiváží fyzicky silný tým. V týmu má světovou hvězdu v podobě Mohammeda Kuduse, jehož gól zajistil Ghaně postup na mistrovství světa. Skupina L s Anglií a Chorvatskem je výzvou – ale Ghana umí překvapit.

Trenér Carlos Queiroz nominoval do týmu Black Stars tři brankáře: Benjamina Asareho, Lawrence Ati-Zigiho a Josepha Ananga. Ghana se účastní mistrovství světa již počtvrté – po letech 2006, 2010 a 2022 – a ve skupině L se utká s Panamou, Anglií a Chorvatskem. Trojice brankářů vypráví tři velmi odlišné příběhy: 33letý hráč, který dlouhá léta působil zcela v ústraní a najednou je jedničkou národního týmu, dlouholetý oporní brankář, který by mohl poprvé usednout na tribuně, a 25letý hráč z akademie West Hamu, který kdysi nastupoval za Anglii.

Asarův příběh patří k těm nejnepravděpodobnějším v celém turnaji mistrovství světa. Léta hrál v ghanské Premier League, nejprve za Accra City Stars a Great Olympics, aniž by se kdy dostal do hledáčku národního týmu. Prozatímní dno znamenal sestup s Great Olympics na konci sezóny 2023/24. Krátce nato přestoupil do Hearts of Oak, kde podával jedny z nejkonzistentnějších výkonů brankářů v lize a v březnu 2025 byl poprvé pozván do A-týmu. To, co následovalo, upoutalo pozornost Ghany: dva kvalifikační zápasy, dvě čistá konta, výhra 5:0 nad Čadem a 3:0 nad Madagaskarem. Trenér Otto Addo ho poté veřejně prohlásil za jedničku. V celé kvalifikaci nastoupil Asare v šesti zápasech a inkasoval pouze jeden gól. Hearts of Oak prodloužil jeho smlouvu do roku 2027 a on byl na SWAG Awards vyhlášen Male Home-Based Footballer of the Year.

Ati-Zigi je 29 let, narodil se v Tamale a od roku 2020 je prvním brankářem klubu FC St. Gallen ve švýcarské Super League. Svou cestu sem si vybojoval přes Red Bull Ghana, Red Bull Salzburg, FC Liefering a Sochaux, než přestoupil do Švýcarska a stal se oblíbencem publika s více než 200 odehranými soutěžními zápasy. Na mistrovství světa 2022 v Kataru odehrál všechny tři zápasy ve skupině a po léta byl nespornou jedničkou Black Stars. Pak přišel Asare.

Co nyní činí situaci obzvláště zajímavou: Ati-Zigi končí sezónu 2025/26 možná v nejlepší formě své kariéry. St. Gallen vyhrál Švýcarský pohár, první klubový titul od roku 1969, a Ati-Zigi byl při tom klíčovým faktorem. Trenér Queiroz a ghanská veřejnost to pozorně sledují. Chyba Asareho proti Mexiku dává Ati-Zigimu reálnou šanci nastoupit do turnaje.

Anangovi je 25 let a jeho kariérní dráha nemohla být rovnější. Narodil se v Teshie u Accry, vyrůstal v Anglii a v letech 2017 až 2024 prošel celou akademií West Hamu, včetně hostování ve Stevenage a Derby County. Hrál za anglickou reprezentaci do 20 let, než se rozhodl pro Ghanu. Zajímavostí je, že jeho první hostování v klubu St. Patrick's Athletic v Dublinu v roce 2022 se stalo příběhem, který mu přirostl k srdci. Za šest měsíců udržel dvanáctkrát čisté konto, odehrál každou minutu a po svém odchodu z West Hamu v roce 2024 se vrátil s trvalou smlouvou. V roce 2025 byl v klubu zvolen hráčem roku. Za Ghanu má zatím na kontě pouze jeden start za seniorskou reprezentaci, ale ve svých 25 letech je z trojice brankářů tím, který má před sebou nejdelší budoucnost.