Maroko se v roce 2022 zapsalo do fotbalové historie: jako vůbec první africký tým se „Lvi z Atlasu“ probojovali do semifinále. Pod vedením stávajícího trenéra Walida Regraguiho by se v roce 2026 mělo navázat na tento úspěch. Úvodní zápas proti Brazílii v MetLife Stadium bude s napětím sledován po celém světě.

Trenér Mohamed Ouahbi nominoval do týmu „Lvíků z Atlasu“ tři brankáře: Yassine Bounou, Munir El Kajoui a Ahmed Reda Tagnaouti. Maroko je s 8. místem v žebříčku FIFA nejlépe umístěnou africkou zemí v celém turnaji a ve skupině C se utká s Brazílií, Skotskem a Haiti. Toto brankářské trio spojuje hrdinu semifinále MS 2022, nejdéle sloužícího reprezentanta ve skupině a mladého brankáře, který se vrátil po těžkém zranění kolena.

Bounou je 35 let a je nespornou jedničkou. Jeho jméno je neoddělitelně spojeno s pohádkovým příběhem mistrovství světa 2022: jako vůbec první brankář dovedl africký tým do semifinále – díky zákrokům proti Belgii, Španělsku a Portugalsku, které se zapsaly do historie turnaje. Proti Španělsku vychytal v penaltovém rozstřelu všechny tři pokusy. Jedinou skvrnou na jinak bezchybném turnaji zůstalo to, že v zápase proti Belgii musel být kvůli nevolnosti stažen z rozcvičky a nahradil ho Munir El Kajoui.

Jeho klubová kariéra ho zavedla z Wydadu Casablanca přes Atlético Madrid B, Real Zaragoza, Gironu a především Sevillu – kde v sezóně 2021/22 vyhrál Zamorovu trofej jako nejlepší brankář La Ligy, dvakrát Evropskou ligu a byl nominován na Yashin Trophy. Od roku 2023 hraje za Al-Hilal v Saúdské Arábii, kde s klubem vyhrál Saúdskou Pro League a Superpohár. V této sezóně má na kontě 20 zápasů a deset čistých kont. Jeho smlouva platí do roku 2028. Bounou je se svou výškou 195 cm, výbušnými reflexy a výjimečným charismatem v brance brankářem, který může Maroko dovést k historickému úspěchu.

Munir, vlastním jménem Munir Mohand Mohamedi, je 37 let a je nejzkušenějším brankářem v této trojici. Od svého debutu v roce 2015 má na kontě přes 50 reprezentačních zápasů, tři účasti na mistrovství světa (2018, 2022, 2026) a pět turnajů AFCON – včetně zisku titulu v roce 2025. V Kataru v roce 2022 zaskočil na poslední chvíli proti Belgii, když onemocněl Bounou, a zanechal při tom suverénní dojem. Jeho kariéra ho zavedla do Ceuty, Almeríe, Melilly, Numancie, Málagy, Hataysporu a Al Wehdy, než v červenci 2024 přestoupil jako kapitán do klubu RS Berkane v domácí Botola Pro. V dresu RS Berkane dovedl svůj klub v sezóně 2024/25 do CAF Champions League. Munir je pro Ouahbiho spolehlivou druhou volbou – hráčem, který může zaskočit v každém okamžiku.

Tagnaouti je mu 30 let a má za sebou to, co by mnohým ukončilo kariéru. V březnu 2023 podstoupil ve Wydadu AC operaci kolena, která ho vyřadila z hry na více než rok. Následovaly angažmá v klubech Maghreb de Fès a MA Tétouan, než v červenci 2025 přestoupil do AS FAR Rabat – kde se okamžitě stal prvním brankářem a díky deseti zápasům bez inkasované branky ve 14 ligových utkáních pomohl svému klubu stát se v této sezóně jedním z defenzivně nejsilnějších týmů Botola Pro. Kromě toho podal skvělé výkony v CAF Champions League proti Al Ahly a Young Africans. Jeho cesta do kádru pro mistrovství světa začala již v roce 2018 – tehdy byl v Rusku v nominaci, aniž by nastoupil. V roce 2022 byl rovněž u toho. Rok 2026 je jeho třetím pokusem.