Německo vstupuje do turnaje s ambicí navázat na světovou špičku po předčasném vyřazení v letech 2018 a 2022. Trenér Julian Nagelsmann vede národní tým od září 2023. Historicky výjimečný souboj ve skupině E: Německo se utká s nováčkem na mistrovství světa Curaçaem – nejmenší zemí v turnaji. Čtyři tituly jsou závazkem.

Trenér německé reprezentace Julian Nagelsmann nominoval do výběru DFB tři brankáře: Manuela Neuera, Olivera Baumanna a Alexandra Nübela. Německo patří mezi absolutní favority na titul – a otázka brankářů je tématem, které provázelo celou přípravu. Neuer, který po EURO 2024 oznámil konec své mezinárodní kariéry, se totiž ve svých 40 letech vrací. Německo se ve skupině E utká s Curaçaem, Pobřežím slonoviny a Ekvádorem.

Manuel Neuer se účastní svého pátého mistrovství světa. Po mistrovství Evropy 2024, kde Německo vypadlo ve čtvrtfinále se Španělskem, oznámil svůj odchod z národního týmu. Ještě v únoru 2026 dal jasně najevo, že o návratu není řeč. Pak se ale situace změnila.

To, co ho přivedlo zpět, jsou prostě jeho výkony. V sezóně 2025/26 nastoupil v 22 zápasech Bundesligy a dovedl Bayern Mnichov k německému mistrovskému titulu i k vítězství v DFB-Pokal – jeho 13. mistrovský titul, jeho sedmé vítězství v poháru, obojí rekord Bundesligy. Zejména jeho večer v Lize mistrů proti Realu Madrid byl v médiích hojně diskutován. Nagelsmann viděl dost. Zavolal, Neuer souhlasil – a veřejně prohlásil, že tento moment vnímá jako nejdůležitější „ano“ své kariéry.

To, co odlišuje Neuera od téměř všech ostatních, je kombinace, kterou reprezentuje: Vynalezl moderního brankáře jako hráče v poli, přivedl koncept „sweeper keepers“ na světovou špičku a přitom nasbíral 124 reprezentačních zápasů, jeden titul mistra světa z roku 2014, dva tituly v Lize mistrů, 246 zápasů v Bundeslize bez inkasované branky a nespočet dalších rekordů. Jeho smlouva s Bayernem platí do roku 2027. Nagelsmann byl jednoznačný: Neuer je jednička.

Rozhodnutí nebylo bez kontroverzí – Oliver Baumann odehrál celou kvalifikaci a neudělal žádnou chybu. Markus Babbel veřejně ostře kritizoval Nagelsmannovu komunikaci. Matthias Sammer rozhodnutí obhájil. Země diskutuje – brankář stojí v brance.

Baumann je jedním z tichých hrdinů této mistrovské historie. Celá léta čekal v pozadí – nejprve za Neuerem, poté za ter Stegenem. Teprve Neuerovo ukončení kariéry po EURO 2024 a ter Stegenovo těžké zranění kolena mu otevřely dveře. Baumann této šance využil: ve všech šesti kvalifikačních zápasech na mistrovství světa stál mezi tyčemi, neinkasoval ani jeden gól a jako jediný hráč DFB strávil na hřišti každou minutu. V listopadu 2025 zajistil Německu postup v rozhodujícím zápase proti Slovensku a o několik dní později překonal hranici 500 zápasů v Bundeslize – jako teprve pátý brankář v historii.

Jeho trenér brankářů Michael Rechner, dnes působící v FC Bayern, ho jednou přirovnal k Rafaelu Nadalovi: k někomu, kdo přesvědčuje svou stálostí, nikoli spektakulárními výkony. Baumann nikdy nezískal klubový titul – ale už více než deset let je jedním z nejspolehlivějších brankářů Bundesligy. Zpráva, že se vrací Neuer a vezme mu místo v základní sestavě, ho zasáhla jako jedničku. Nagelsmann mu osobně zavolal. Baumann to přijal. Cestuje jako dvojka – a zaslouží si více uznání, než se mu v těchto dnech dostává.

Nübel je třetím brankářem a tím, jehož budoucnost je možná nejzajímavější. Jeho kariérní dráha: mládežnické týmy SC Paderborn, FC Schalke 04, kde v roce 2020 jako kapitán a první brankář zanechal výraznou stopu v Bundeslize, poté Bayern Mnichov, kde za Neuerem nedostával šanci hrát. Po hostování v AS Monako v Ligue 1 přestoupil v roce 2023 do svého současného klubu, VfB Stuttgart. Tam odehrál tři silné sezóny: V sezóně 2025/26 nastoupil ve všech 34 zápasech Bundesligy, zlikvidoval 112 střel a statisticky má lepší ligové hodnoty než Baumann. Stuttgart v roce 2025 vyhrál DFB-Pokal a Nübel k tomu výrazně přispěl.