Pobřeží slonoviny se v roce 2026 vrací po vyřazení v kvalifikaci na rok 2022 a přivádí s sebou trenéra Emerse Faého, který tým již v roce 2024 dovedl k titulu mistra Afriky. Zlatá generace Pobřeží slonoviny sice již pominula, ale následující generace má co nabídnout.

Trenér Emerse Faé nominoval do týmu „Slonů“ tři brankáře: Yahia Fofana, Alban Lafont a Mohamed Koné. Toto trio sdružuje dva hráče se zajímavou reprezentační minulostí a mladý talent z Belgie – a symbolizuje pozici brankáře, která se v posledních letech zásadně proměnila.

Fofana, 25 let, narozený v Paříži, má jeden z nejzajímavějších životních příběhů v tomto kádru. Prošel všemi francouzskými juniorskými reprezentacemi od U17 až po U21, poté však přestoupil k ivorskému fotbalovému svazu a v září 2023 debutoval za Pobřeží slonoviny. To, co následovalo, se okamžitě zapsalo do historie: s Pobřežím slonoviny vyhrál AFCON 2024, kontinentální titul na domácí půdě. Od té doby je nespornou jedničkou v brance „Slonů“. Po letech strávených v Monaku přestoupil v září 2025 do klubu Çaykur Rizespor v turecké Süper Lize. 193 cm vysoký, s bleskovými reflexy, moderní rozehrávkou a skutečnými vůdčími schopnostmi v pokutovém území – Fofana je pro Pobřeží slonoviny oporou v brance.

Lafont, 27 let, narozený v Ouagadougou (Burkina Faso), je brankář s pozoruhodnou kariérou. V 16 letech debutoval v dresu Toulouse v Ligue 1 a stal se tak nejmladším brankářem v historii francouzské ligy. Po působení ve Fiorentině a více než 180 zápasech za Nantes, kde v roce 2022 vyhrál titul v Coupe de France, je od léta 2025 na hostování v Panathinaikosu Atény. Zajímavost: Lafont se v roce 2022 dostal do kádru francouzské reprezentace, ale nikdy nenastoupil. Po třech letech bez účasti v oficiálním utkání se v roce 2025 díky své prababičce z Pobřeží slonoviny rozhodl reprezentovat tuto zemi a v říjnu 2025 debutoval při vítězství 7:0 nad Seychelami. Ačkoli má na kontě pouze tři mezistátní zápasy, přináší s sebou zkušenosti z více než 350 klubových zápasů na nejvyšší evropské úrovni.

Koné, 24 let, je nejmladším brankářem v týmu. Prošel akademií Le Havre, hrál v Ligue 2 za Dunkerque a od roku 2024 působí ve Sportingu Charleroi v belgické Jupiler Pro League. Tam v této sezóně podává solidní výkony s úspěšností zákroků kolem 75 procent. Jako třetí brankář je pro něj mistrovství světa příležitostí k učení na nejvyšší úrovni.