Senegal je úřadujícím africkým mistrem a na mistrovství světa nastupuje jako jeden z nejsilnějších afrických týmů v historii. První zápas proti Francii v New Jersey bude emotivním zážitkem – koloniální historie, domov mnoha senegalských hráčů a světová třída na obou stranách. Trenér Pape Thiaw převzal funkci v prosinci 2024.

Trenér Pape Thiaw nominoval do týmu „Lvíků z Terangy“ tři brankáře: Édouarda Mendyho, Moryho Diawa a Yehvanna Dioufa. Senegal patří k nejlepším africkým týmům a ve skupině I se utká s Francií, Norskem a Irákem. Toto brankářské trio má za sebou různé životní dráhy – od akademie PSG přes Chelsea až po dva tituly v AFC Champions League v Saúdské Arábii.

Mendyho kariéra začala vyhazovem. Po propuštění z Cherbourgu v roce 2014 mu hrozil konec profesionální kariéry. Následoval tichý vzestup přes Reims a Rennes až k přestupu za 24 milionů eur do Chelsea v roce 2020 – kde ve své první sezóně vyhrál Ligu mistrů a byl zvolen brankářem roku podle FIFA.

V roce 2023 přestoupil do Al-Ahli v Saúdské Arábii, kde dvakrát po sobě vyhrál AFC Champions League Elite. Je tak vůbec prvním brankářem, který vyhrál obě kontinentální ligy mistrů – evropskou i asijskou. Jeho finálová bilance je jedinečná: sedm finále, sedm zápasů bez inkasované branky. Za Senegal hraje od roku 2018 a byl součástí vítězného týmu AFCON 2022. Se svou výškou 194 cm, absolutním klidem a touto vítěznou bilancí je přesně tím brankářem, kterého Senegal v skupině s Francií potřebuje.

Diaw, 32letý rodák z Poissy u Paříže, prošel akademií PSG – nikdy se však nestal profesionálním hráčem. Jeho cesta vedla přes Portugalsko, Bulharsko, Švýcarsko a nakonec zpět do Francie: v 67 zápasech Ligue 1 za Clermont Foot se etabloval jako spolehlivý brankář. Od července 2025 hraje za Le Havre, kde podepsal dvouletou smlouvu. Se svou výškou 197 cm je jedním z nejvyšších brankářů celého turnaje. Svůj mezinárodní debut si odbyl teprve v červnu 2023 proti Brazílii – mistrovství světa je jeho prvním velkým vystoupením a zaslouženou odměnou za kariéru bez zkratek.

Diouf, 26letý rodák z Montreuil-sous-Bois, se na AFCON 2025 neproslavil svými zákroky, ale svou loajalitou. Ve finále proti Maroku se sběrači míčů a soupeři opakovaně pokoušeli vzít Mendymu jeho ručník. Diouf ho hlídal s nasazením, které se stalo hitem po celém světě. Sportovně je to zkušený brankář Ligue 1: po 101 zápasech za Reims přestoupil v létě 2025 za 7 milionů eur do OGC Nice, kde má smlouvu do roku 2030. Je nadějí senegalské brankářské pozice pro příští desetiletí.