Uzbekistán se na mistrovství světa 2026 poprvé představí na největší fotbalové scéně světa. V osobě Fabia Cannavara – držitele Zlatého míče z roku 2006 a jediného takového trenéra mezi všemi 48 trenéry na mistrovství světa – má tým kouče s mimořádným renomé. Debut na mistrovství světa je již nyní historický.

Trenér Fabio Cannavaro nominoval do týmu „Bílých vlků“ tři brankáře: O'tkira Jusupova, Botiraliho Ergaševa a Abduvohida Nematova. Uzbekistán se účastní mistrovství světa vůbec poprvé – je jedním ze čtyř debutantů na MS 2026 vedle Kapverd, Jordánska a Curaçaa. Ve skupině K na něj čekají Portugalsko, Kolumbie a Demokratická republika Kongo. Trojice brankářů sdružuje tři brankáře, kteří se plně socializovali ve středoasijské lize – dva z nich mají zahraniční zkušenosti z Íránu a Řecka.

Yusupovovi je 35 let a je pro Cannabara jednoznačnou první volbou. Se 44 reprezentačními zápasy od svého debutu v roce 2018 je nejzkušenějším brankářem v celém uzbeckém kádru pro mistrovství světa. Celá jeho kariéra se odehrála ve Střední Asii: Mash'al Muborak, Nasaf, Neftchi Fergana, Kokand 1912, pět let v Navbahoru Namangan, až v červenci 2024 přestoupil do Íránu do klubu Foolad FC v Persian Gulf Pro League, aby získal mezinárodní zkušenosti. Od ledna 2026 se vrátil do Navbahoru. Yusupov stál v brance Uzbekistánu na dvou turnajích AFC Asian Cup (2019 a 2023) a byl jedničkou v celé kvalifikaci. Ztělesňuje základ, na kterém Cannavaro staví tuto historickou účast na mistrovství světa.

Ergashevovi je 30 let a měří 192 cm; je to fyzicky nejimpozantnější brankář z této trojice. Prošel akademií Pakhtakor v Taškentu, poté působil v klubech Navbahor, Neftchi Fergana, Dinamo Samarkand, Kokand 1912 a čtyřmi sezónami v AGMK nakonec našel cestu do svého současného klubu Neftchi Fergana, kde je od ledna 2024 prvním brankářem. V národním týmu debutoval v květnu 2019 v přátelském utkání proti Íránu. V kádrech národního týmu v posledních letech byl vždy jako náhradník, aniž by pravidelně nastupoval. Díky své fyzické kondici a dlouholetým zkušenostem v domácí lize je pro Cannabara druhou volbou.

Nematovovi je 25 let a je nejdiskutovanějším brankářem z této trojice, a to nikoli kvůli své roli na mistrovství světa, ale kvůli svému potenciálu. Celou svou kariéru strávil v klubu Nasaf Qarshi, kde začínal v mládežnické akademii a vypracoval se až na pozici prvního brankáře. Na mezinárodní scéně byl na AFC U-23 Asian Cup 2024 zvolen nejlepším brankářem turnaje, když Uzbekistán skončil na druhém místě. Na olympijských hrách v Paříži v roce 2024 nastoupil ve třech zápasech. S tržní hodnotou 1,5 milionu eur je nejcennějším hráčem celé uzbecké Superligy a zároveň brankářem, na kterého se upíná budoucnost národního týmu. Na mistrovství světa 2026 je prozatím třetí volbou, ale pravděpodobně ne na dlouho.